森のハンター「オオタカ」─
─身近だけど知らない猛禽の世界
会社に珍しい来客が、その名も「オオタカ」！
私も初めて野生のオオタカを見たので大興奮！
今回は、そんな日本の空を舞う“森のハンター”こと**オオタカ（大鷹）**について、魅力と豆知識をご紹介します。
オオタカってどんな鳥？
オオタカ（学名：Accipiter gentilis）は、タカ目 タカ科の中型〜大型の猛禽類。成鳥の全長はオスで約50cm、メスで約60cmと、メスの方が一回り大きいのが特徴です。
体は青みがかった灰色で、胸は白く、横縞模様が美しいのが特徴。鋭い目つきと力強い翼で、カラスやハト、野ウサギなどを見事に仕留めます。
オオタカ豆知識３選！
1. 実はけっこう身近な存在
オオタカと聞くと「山奥にいる鳥でしょ？」と思いがちですが、最近では都市近郊の森林や公園、河川敷などでも繁殖しています。東京都内の神社林や埼玉・千葉の住宅地付近でも観察記録があるほど！
それだけ自然と共存できる柔軟性がある鳥なんです。
2. 鷹狩りの主役
日本では古来より**鷹狩り（たかがり）**に使われる代表的な鳥でした。武士たちはこのオオタカを「高貴な鳥」として扱い、江戸時代には幕府の管理下に置かれたほど。いまでも「鷹匠」の象徴的存在です。
3. 絶滅危惧の過去を乗り越えて
一時期、農薬（DDTなど）の影響や森林伐採で数を大きく減らし、絶滅危惧種に指定されたこともありました。現在は保護活動の成果もあって徐々に個体数は回復していますが、**依然として「準絶滅危惧種」**に分類される貴重な存在です。
オオタカに出会うには？
冬から春にかけての晴れた日、広い空を見上げてみてください。カラスの群れに混ざって飛ぶ一羽だけ違うシルエット…それがオオタカかもしれません。
また、**上昇気流を利用して円を描くように飛ぶ“ソアリング飛翔”**も特徴的。双眼鏡や望遠レンズがあるとより楽しめます！
さいごに
オオタカは、ただの猛禽ではなく、**自然のバランスを保つ“生態系の頂点”**でもある存在です。その力強さ、美しさ、そしてどこか神秘的な佇まいには、多くの人が心惹かれます。
もし近くの森や公園で彼らに出会えたなら――
それは、自然がまだそこに生きている証拠かもしれませんね。
プチ情報：観察マナー
- オオタカの巣は非常に繊細です。繁殖期（3〜6月）に近づくのはNG。
- 観察時は音を立てず、遠くから静かに。
- 位置情報の拡散は控えるのが鉄則です！
